Святой Павел
Еврей по имени Савл принадлежал к уважаемой семье, получил хорошее образование. Савл не верил в Воскресение Христа и активно преследовал христиан. Но однажды, когда он верхом на коне ехал в город Дамаск, произошло событие, которое в корне изменило его жизнь.
Всадник неожиданно увидел ослепительный свет. Сияние было настолько сильным, что Савл вылетел из седла и упал на землю. И тогда он услышал голос с неба: «Почему ты Меня преследуешь?» «Кто ты?», – спросил Савл. И в ответ услышал: «Я – Иисус, Которого ты гонишь». Вот так Воскресший Иисус, в Которого Савл не верил, обратил его!
С того времени Савл уверовал в Иисуса всем сердцем и стал активно проповедовать Его учение. В знак перемены, которая с ним произошла, он сменил своё имя. С той поры его стали звать не Савлом, а Павлом.
Павел очень много путешествовал и повсюду основывал новые христианские общины. Его безграничная любовь к Иисусу прошла сквозь многие испытания и оказалась сильнее любых препятствий. Павла часто избивали, выгоняли из города, сажали в тюрьму, а он не падал духом, потому что знал, что Бог никогда его не оставит. Однажды, когда Павла в очередной раз посадили в тюрьму, случилось большое землетрясение, и все тюремные двери вдруг отворились, а с рук и ног апостола упали кандалы. Когда тюремные надзиратели увидели, что произошло, они уверовали в Иисуса и вскоре приняли Таинство Крещения.
Апостол Павел не только проповедовал, но также исцелял больных и даже воскрешал умерших. Как-то раз некий юноша, сидя на подоконнике на одном из верхних этажей, заснул, вывалился из окна и разбился насмерть. Однако Павел поднял его с земли и вновь вдохнул в него жизнь.
А ещё Павел написал христианам много писем или посланий. В них он рассказывал о том, насколько важна для человека вера в Иисуса Христа, и о том, как нужно исполнять Божию волю.

О служении апостолов Петра и Павла Богу и людям вы можете больше узнать из книги, которая называется «Деяния Апостолов». Вы найдете её в Новом Завете.

Из журнала «Зернятко», № 4 (2003)

ЗАДУМАЙСЯ
– Что важнее: радоваться тому, что тебе принадлежит по праву, или желать того, что не является для тебя необходимым?
– Скупость и зависть ослепляют человека, делая его нерассудительным.
– Сравнивая себя с теми, кто имеет больше, чем есть у нас, мы становимся беспокойными, печальными, неудовлетворенными.
– В мире есть много людей, у которых нет даже самого необходимого. Таким людям нужно помогать.
– Я буду помогать людям, буду заботиться о том, чтобы они имели всё необходимое для жизни.

Внезапно рядом с ними появился ещё один человек. Он шёл тем же путём. То ли солнце слепило глаза, то ли была какая-то ещё причина, но ученики так и не догадались, кем был их спутник.

Двое учеников остановились, чтобы передохнуть. Человек, шедший с ними, взглянул в их потухшие глаза. Одного из путешественников звали Клеопа. Он рассказал Незнакомцу о своей беде: оказывается, три дня назад погиб страшной смертью на кресте их любимый Учитель. И еще упомянул тёмную историю о Его пустой гробнице, которую будто бы обнаружили женщины, отправившиеся поутру с ароматами помазать тело Казненного.

И тогда начал говорить Незнакомец. Его слова были понятны и искренни. Он принялся объяснять Священное Писание, начиная с первых книг Ветхого Завета, написанных Моисеем. Ученики Иисуса и прежде знали эти истории, однако слушали Незнакомца с большим вниманием. Им даже казалось, что так хорошо и убедительно им ещё никто не толковал Библию.

В захватывающей беседе время пролетело незаметно. Вскоре трое увлечённых разговором людей уже входили в посёлок Эммаус. Незнакомец как будто собирался идти далее, но двое спутников уговорили его войти с ними в дом, чтобы поужинать.

За столом неизвестному Спутнику было предоставлено почётное место, на котором обычно сидел хозяин. Незнакомец, как и положено хозяину, взял хлеб, благословил его, преломил и подал своим сотрапезникам. И в этот момент ученики словно бы прозрели. В Незнакомце, толковавшем им Священное Писание, они вдруг узнали Иисуса, и тогда несказанная радость наполнила их сердца.

Они хотели поклониться Учителю, припасть к Его ногам, однако Он исчез столь же внезапно, как и появился. Двое учеников Иисуса увидели, что они одни за столом. Однако теперь они уже не грустили, потому что уверовали, что Иисус жив и отныне всегда будет с ними.

Счастливые, они поспешили вернуться в Иерусалим, чтобы как можно скорее поделиться с апостолами и другими учениками радостной вестью: ХРИСТОС ВОСКРЕС!

Из журнала «Зернятко», № 5 (2005)

Вдруг среди ночной тьмы им предстал сияющий Ангел Господень. Как же сильно испугались пастухи! От удивления и страха они боялись даже пошевельнуться. Между тем, Ангел ласково обратился к ним: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: сегодня родился Спаситель! А знаете где? Здесь, недалеко, в городе Давида. Идите и найдёте Младенца в пеленах, лежащего в яслях!»

И внезапно рядом с говорившим Ангелом появилось множество других ангелов. Они принялись восхвалять Бога прекрасной песнью: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в людях доброй воли благоволение».

Когда Ангелы растворились в небесных просторах, пастухи тут же поспешили в Вифлеем. Конечно, они и раньше слышали, что в мир должен прийти Спаситель, Царь-Мессия. Но, наверное, они представляли себе его явление людям совсем по-другому. Будущий Великий Царь должен был родиться в роскошном дворце, лежать в тёплой постели, на мягких подушках… А Ангел велел им искать Спасителя в яслях, куда обычно клали корм для домашних животных.

Но пастухи – люди простые. Они искренне поверили тому, что сказал им Ангел, и пошли приветствовать маленького Иисуса. Нашли пещеру, где родился Младенец, поклонились ему и поздравили Марию и Иосифа. Что же они подарили Младенцу? Вероятно, бедные пастухи не принесли с собой дорогих подарков. Однако у них был самый лучший дар для Господа – это вера и доброе сердце. Как раз таким людям – людям доброй воли – Бог открыл тайну рождения Мессии.

Со временем пастухи рассказали всем своим соотечественникам о том, что с ними случилось. Это тёплое воспоминание о Господнем чуде согревало их всю жизнь. Оно согревает и нас, когда мы с искренней молитвой приходим к Иисусу, чтобы поблагодарить Его за любовь и милосердие, за все полученные от Него дары. Так давайте же вместе с пастухами и Ангелами весело споём новорожденному Богу-Младенцу песню хвалы: «Слава в вышних Богу! Слава в вышних Богу! И на земле мир!»

Пастух-Пастырь

В Библии мы часто встречаем рассказы из жизни пастухов. Работа пастухов была очень тяжелой. Они гнали стадо к водопою, на пастбище, а вечером отводили овец в загон. Пастухи должны были внимательно следить, чтобы вор или хищный зверь не подкрались к их стаду. Пастухи должны были быть смелыми и ловкими и, кроме того, должны были очень любить свою работу. Хороший пастух знал каждую свою овечку.

Добрый Пастырь – Иисус Христос

Нередко случалось так, что та или иная овечка, щипля травку, незаметно всё дальше и дальше уходила от своего пастуха и стада. Она уже не могла самостоятельно найти дорогу обратно. Она запросто могла угодить в лапы льва или волка… Потерявшаяся овечка испуганно блеяла, призывая любимого пастуха. А тот бежал со всех ног, чтобы вернуть её в стадо и избавить от опасности.

Милость Божию часто сравнивают с любовью пастуха к овцам. Господь спешит найти каждого из нас, подобно тому, как пастух ищет потерявшуюся овцу. Иисус Христос – это наш Добрый Пастырь.

Песни пастуха Давида

Царь Давид в юности пас овец. Ему очень нравилась работа пастуха. Всякий раз, когда возникала опасность, Давид полагался на Божью помощь. А в спокойные минуты, сидя под деревцем и наблюдая за пасущимся стадом, он сочинял прекрасные песни – псалмы. Многие из псалмов были включены в состав Библии, и сегодня мы можем их прочесть: «Господь – Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим».

Жезл

Пастухи обычно имели в своём распоряжении большой жезл или посох. Он помогал им совершать длительные пешие переходы, а уставая, они могли опереться на него.

Символический пастушеский посох ты можешь увидеть и в наши дни. Как ты думаешь, где? В храме, во время богослужения, которое возглавляет епископ. Епископ – наш духовный пастырь – держит в руках пасторал. Пасторал – это посох или большой жезл, украшенный различными христианскими символами.

Вифлеем

Вифлеем – это маленький городок в Палестине, в 8-ми километрах к югу от Иерусалима. В Библии город Вифлеем называют «домом Давида», поскольку в нём родился и был помазан пророком Самуилом на царство Давид. На еврейском языке слово «Вифлеем» означает «дом хлеба».

Из журнала «Зернятко», № 1(2009)

Неподалёку от села, утопающего в зелени и цветах, плескалось маленькое озеро. В его блестящей, голубой поверхности отражалось небо. И казалось, что это не озеро, а чудесный бриллиант, который лежит на мягком ковре луга.

Днём в кристально чистую озёрную воду заглядывало солнышко, а ночью над озером звёзды беседовали с луной. Деревья, цветы, травы трепетали от счастья, радуясь кусочку неба, упавшему на землю с высоты и превратившему это забытое всеми место в райский уголок.

Но как-то раз на озеро прилетела стая диких гусей. Их пронзительное гоготание нарушило тишину и покой, царящие в «зеркале неба». Гуси были очень практичными созданиями. Они не обращали никакого внимания на ласковый ветерок, они были равнодушны к собственным отражениям в воде. Они принялись нырять в поисках пищи. “Есть и толстеть!” – такой был у них девиз. А сколько вдруг появилось грязи! Гусиные перья, тина… Лягушки, рыбы и другие обитатели озера за пару минут исчезли в ненасытных желудках гусей. Вода стала мутной из-за ила, поднявшегося с разрытого дна.

Вечером, когда в долине опять водворилась тишина, первая звездочка напрасно искала свой домик на земле, и луна не смогла различить в мутной воде своего среброликого отражения. Озеро превратилось в грязное, безжизненное болото.

Эту печальную новость ветер сообщил тучам. А тучки рассказали обо всём звёздам, луне и солнцу. В ветвях деревьев заплакали соловьи, загрустили жаворонки. В этом уголке села уже нельзя было разглядеть неба.

Задумайся

• Бог дал тебе тело. Оно – как чистое озеро, в котором отражается небо.
• Ты призван держать в чистоте своё тело, бережно относиться к телам других людей.
• Бог сотворил женщину и мужчину. Они вступают в брак и рождают детей. В их домах царит любовь и мир. Бог очень любит такие семьи.

Я буду молится о том, чтобы и моя семья была крепкой и счастливой.

Из журнала “Зернятко”, №6 (2005), рисунки Романа Скыбы

ЖИЗНЬ – ЭТО САМЫЙ БОЛЬШОЙ ДАР, КОТОРЫЙ МЫ ПОЛУЧИЛИ

В один пасмурный день в Молчаливое королевство вторгся большой и очень страшный дракон. Он безжалостно уничтожал целые города и деревни. Все жители королевства были крайне напуганы. Они не покидали свои дома ни днем, ни ночью.

Тогда король решил:

– Все мужчины нашего королевства должны вступить в войско.

Этот приказ немедленно объявили всем гражданам королевства. Повинуясь ему, все мужчины покинули свои семьи и пошли служить в королевское войско.

Но один молодой крестьянин отказался служить наотрез. Он написал королю очень вежливое письмо, в котором объяснил, что приглашение в королевское войско – огромная честь для него, но последовать ему он не может.

Король страшно разгневался и приказал солдатам схватить молодого человека.

– Почему ты не хочешь участвовать в войне с драконом? – спросил у него король.

– Ваше величество, я обещал моей доброй фее, которая живет в пещере у реки, никогда не применять оружия против живых существ, – обяснил крестьянин.

Король не принял такого объяснения. Он приказал казнить крестьянина, что и было исполнено.

Война с драконом продолжалась многие годы. Никому не удавалось укротить злобного зверя. Солдаты очень устали, разочаровались и утратили волю к борьбе. Между генералами возникали острые споры и дебаты:

– Как же нам завершить эту войну? Начать её было куда легче, чем закончить. И тогда один генерал, у которого оставалась еще капля мудрости, сказал:

– Господа, я припоминаю, что когда-то некий крестьянин рассказывал нам о фее, которая живет в пещере у реки. Возможно она подскажет нам, как закончить войну.

Все согласились с этим предложением и тотчас отправились искать фею. Когда они приблизились к пещере, оттуда вышла очень красивая женщина с золотыми волосами в шелковом платье с накидкой, переливавшейся всеми цветами радуги.

Королевские советники и воины принялись умолять фею открыть им тайну прочного мира.

– Но я уже открыла эту тайну одному молодому человеку. Делать это во второй раз я не имею права, – сказала фея. – Пойдите и расспросите обо всём того человека.

Генерал разозлился, выхватил свой меч и замахнулся на короля:

– Фея говорит о человеке, которого вы приказали убить за то, что он не хотел брать в руки оружие. Теперь мы уже никогда не узнаем тайны мира. Король также выхватил меч, и, строго посмотрев на генерала, сказал:

– Ты весьма ошибаешься. Тот человек открыл нам тайну, но мы её не поняли. Своей смертью он открыл нам тайну жизни.

Затем король отшвырнул прочь свой меч и в глубокой задумчивости медленно направился в свой дворец.

Задумайся

– У людей нет клыков, когтей, колючек. Единственным их оружием является доброта.

– Мы не призваны злиться на ближних, высмеивать их, несправедливо критиковать.

– Мы должны научиться по-дружески подставлять друг другу плечо, поддерживать своих ближних и помогать им.

– Мы призваны стремиться всегда и везде водворять мир, даже если нам это может обойтись очень дорого.

– Мы призваны бережно относиться к любому живому существу.

Из журнала “Зернятко”, рисунки Романа Скыбы.